11月23日，日本为何放假？到底是什么日子？

11月23日是日本“勤劳感谢日”，是国定假日（放一天）。这个节日到底是什么东西？

现代的11月23日，根据国家规定是“尊重劳动、庆祝生产、国民相互感谢”之日。那么为什么此日感谢劳动？这与日本皇家仪式有关。

 本来农历十一月第二卯日，宫中举办“新嘗祭（にいなめさい）”。是天皇亲自把当年收获的五谷供奉给神（皇家祖神），报告五谷丰收、感谢庇护，祭祀后天皇就品尝当年新米。

这是皇宫中最重要的祭祀活动，始于飞鸟时代的皇极天皇时代（在位：642年- 645年。退位后，655年再次登基，名为齐明天皇）。后来有一段时间被停止，但到了江户时代元禄时期的东山天皇（1687年-1709年）重新开始此祭祀。

到了明治时代，开始使用阳历。宫中各祭祀也规定按阳历举行。当年农历十一月第二卯日，就是阳历11月23日。从此每年11月23日作为宫中举行新嘗祭。现代也有些神社举行供奉新米等祭祀活动。

对农业国的日本，尤其是农业工作者来讲，迎接新嘗祭，让大神与天皇尝到新米及谷物，才一年的农业工作真正结束，当天互相犒劳、庆祝、感谢。此习惯战后也保留，成了“勤劳感谢日”。

另外，新嘗祭中，新任天皇登基之后第一次的新嘗祭极为重要。此时就称它为“大嘗祭”，有特别的含义。